各種の製品・部品は殆どが大気中で使用されます。そこには湿気、酸化雰囲気、硫化雰囲気、塩分などがあり、程度の差はありますが、これらの腐食環境の晒されることになります。これらから製品や部品を守るために施されるめっきを「防食めっき(防錆めっきともいう)」といっています。
工業材料として、最も多く用いられるのが鉄鋼であるので、これに最も適した防食めっきとして、亜鉛めっきが用いられていることはよく知られています。装飾品として用いられ、装飾めっきが施されるものについても耐食性を求められますが、さらに重度の腐食環境においても耐えられるように施される防食処理のうち、主なる防食めっきについて概要をのべると、次のようになります。
【表】防食めっきの種類と用途
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