メカニカル部品

　電気めっきの作業工程は、概略、前作業→前処理→めっき→後処理→後作業の順に行なわれます。 ※ 注）めっき方法 ワークの保持や通電の方法は、ワークの大きさや形状によって、次のようなめっき方法が採用されます。 （1）引っ掛けめっき 　ワーク1個に対して数箇所の電気的接点を確保して、液中に吊るしてめっきします。 （2）バレルめっき 　引っ掛けめっきできないような（或いは不経済な）小さなワークは、大量にバレル（樽）めっき装置に入れて、回転しながら通電してめっきしますので、非常に省力的です。しかし、この方法はすべてのめっきに適用できる訳ではありません。

　電気めっき皮膜は、どのようにしてできるのでしょうか？その原理は、簡単にいうと次の通りです。 　【図1】に示すように、「めっき」しようとする金属のイオンを含むめっき液の中に、めっきしようとする製品を入れて陰極（−）とし、陽極（+）には、めっきしようとする金属（可溶性陽極）を用いて、両極間に直流電源を接続して適当な電圧を与えると、電流が流れて、陰極で還元反応が起り、めっきしようとする金属が析出し、めっき皮膜に成長します。

　表面処理には次のような方法があります。

　人類は随分と古くから、めっき技術を使いこなしてきました。日本では、あの大きな奈良の大仏の金めっきが有名ですが、エジプトの王族の装飾品に金めっき品があったことや、さらに古くは、紀元前16世紀のメソポタミヤのアッシリアでは鉄面に錫めっきが防食用に施されたといわれています。 　この頃の金めっきは、アマルガム法によるとされていますが、この方法は、金を水銀に溶解して青銅製品に塗り、加熱すると水銀が蒸発して金が表面に残る方法です。この方法は猛毒の水銀蒸気が発生するため、多くの職人が急性水銀中毒で死亡したといわれています。