金型部品を切削加工するためには、ドリル、エンドミル、バイトなどのツールを使用します。ツールは様々な硬質素材を使用して、切削面が滑らかに仕上げられるような工夫がなされています。
主要なツール用の素材には、以下のような種類と特徴があります。
（1）高速度鋼
切削工具としては最も昔から使用されている特殊鋼です。英訳するとハイスピードスチールとなりますので、略称として「ハイス」と呼ばれることも多い素材です。
高速度鋼は、刃先の耐摩耗性を改善するために、コバルトなどのレアメタルを含んでいます。
一般には、非熱処理鋼、硬度40HRC以下のプリハードン鋼の切削に、主に使用されています。熱処理された硬い鋼の加工には適していません。
（2）粉末ハイス
高速度鋼を粉末にして、コバルト、タングステンなどの高硬度素材を添加して作られる素材です。刃物の表面に、イオンプレーティングなどの皮膜をコーティングして使用するケースが多い素材です。高硬度の素材の切削には適していません。
（3）超硬合金
タングステンカーバイド（WC）を主成分とし、コバルトを結合材とした焼結合金です。
高温硬度が高く、加工能率も高い素材です。工具表面にはTiN、TiC、アルミナ等のコーティングをして使用する場合が多いです。
（4）cBN焼結体
高温高圧下で人工的に作られた立方晶窒化硼素で、ダイヤモンドに次ぐ硬度を有しています。鉄との親和性がないので、鋼材や鋳鉄の切削には適しています。高速ミーリング切削には最適な素材です。
工具素材の選定は、金型部品の加工面品質を左右し、また機械加工効率にもおおきな影響があり、加工コストにも関連します。被削材材質との関係で、最適なツール素材を選定することが重要です。