プラスチックの原材料やエタノール燃料の原料として注目を浴びるようになってきているのがバイオマス資源です。バイオマス資源には、「生産系バイオマス」と「廃棄物系バイオマス」があります。生産系バイオマスは、農業生産等によって生産されるバイオマスのことです。一方、廃棄物系バイオマスは、ごみや廃棄物から得られるバイオマスのことです。
これらのバイオマスには次のような分類があります。
■生産系バイオマス
| ・ | でんぷん系（穀物、根菜類等） |
| ・ | 糖質系（さとうきび、甜菜等） |
| ・ | リグノセルロース系 |
■廃棄物系バイオマス
| ・ | 農業系 稲わら、麦わら、もみがら等 |
| ・ | 畜産系 家畜ふん尿等 |
| ・ | 林業系 木くず、おがくず等 |
| ・ | 食品製造業系 動植物残さ等 |
| ・ | 建設業系 廃材等 |
| ・ | 生ごみ 家庭ごみ、産業ごみ |
| ・ | 草木類 雑草、木竹等 |
| ・ | 汚泥類 下水汚泥、し尿等 |
バイオマスは、エタノール（エチルアルコール）やメタンガス、ポリ乳酸（生分解性プラスチック）の原材料として使用する研究が世界中でたくさん行われています。