交流／直流デジタルクランプメータ QT-4400

図1：電圧測定
電圧を測定する場合は、図 1 のように電圧計（測定器）を回路に並列に当てれば良いので、回路を変更する必要がない。

図2：電流測定
これに対して、電流の測定では図 2 のように電流計を回路を回路に直列に接続する必要があるので、回路を一度切断しなければならない。
さらに、測定が終われば、切断した箇所を接続し直さなければならず、電圧の測定と比べて面倒。

図3：電流を電圧に変換 i=e/r
このため、多くの場合図 3 のように予め回路に抵抗を接続しておき、その抵抗両端の電圧降下を測定することで、電流の測定を電圧の測定に置き換えることが広く行われている。このときの抵抗はシャント抵抗と呼ばれる。

図4：分流器
また、大きな電流を感度の高い電流計で測定する場合は、図 4 のように二つの抵抗を使って電流の通路を二手に分け、その比率と電流値を算出する。
この方法は、分流器と呼ばれ、テスタ（回路計）などで多用されている。